グッピーの稚魚誕生【第三世代】

海外旅行で１週間家を留守にしたので、出発寸前に水槽の掃除をして水換えをして、自動餌やり機を２４時間に１回餌が出るよう設定して行きました。夜家に帰ってきた時にはみんな寝ていたようで動かずに水槽の底にいましたが、徐々に帰ってきたことに気付き始めて、嬉しそうに集まってきました。グッピーたちは１匹も死ぬことなくみんな元気だったのでホッと一安心です。

流木の下に隠れている稚魚

帰ってきてから１週間経ち、ふと小さなものを追いかけているグッピーが目に入り、探してみると・・・いました！生まれたばかりの赤ちゃんグッピーが、流木の下に隠れていました。昨日は１匹しか見つけられなかったのですが、今日また探してみたら２匹見つかりました。

これで我が家の水槽に住んでいるグッピーは、３ヶ月半前に生まれた６匹と２ヶ月半前に生まれた４匹に生まれたての２匹が加わって、全部で１２匹になりました。最初に購入した３匹から数えると３世代目となりました。

父親と母親と思われるグッピーたち

他のグッピーと比べると体も大きくてお腹も大きい子が１匹いるので、たぶん母親はこの子だと思います。そして、このグッピーをいつも追いかけ回している子が父親かなーと思います。と言っても同じ母親から生まれてきた兄弟なんですけどね。このまま兄弟同士で赤ちゃんを作り続けると奇形が増えてくるらしいので、いつかはまたお店から購入した子を入れてあげようと思っています。今いる子達はみんな赤いので違う色のグッピーを混ぜてみたいですね。

ところで、この水槽を立ち上げてから６ヶ月経ってフィルターが詰まってきたらしく、排出口から水がほとんど出なくなっていたので、６ヶ月目にして初めてフィルターの掃除をしました。フィルターは飼育水の中で洗えという情報と、水換えとフィルターの掃除は同時にするなという情報をインターネットで得たので、飼育水の中で洗うのは諦めて、外に出してカルキ抜きしている水の中でフィルターのスポンジをもみ洗いしました。水は茶色くなったんですけど、全然臭くなかったです。良いバクテリアのいる良い水ができたということでしょうか。洗いすぎても良くないらしいので、ほどほどに洗って、また設置し直したら、水がドバドバ出るようになりました。水面を叩く音がうるさいくらいです。フィルターにつながっているチューブも汚いのですが、掃除しづらいので、綺麗にしすぎても良くないということにして、またいつか。

Holiday in Cook Islands Part 1 雨のラロトンガ

2019年1月のスクールホリデーはクック諸島へ行ってきました。1月25日金曜日の夜9時15分シドニー発の直行便に乗って６時間10分の飛行時間で、到着するのが25日金曜日の朝6時25分という、時差のすごい旅行です。

クック諸島の本島ラロトンガに到着してから、午後3時30分にアイツタキ島に行く国内線を予約していたので、それまで９時間もあります。金曜日は仕事をしてから出発して飛行機内でもあまり眠れなかったので、長い１日の始まりです。

ニュージーランド航空で行ったのですが、格安航空会社のように預け入れ荷物や機内食は有料だったので、夫と子供と３人旅行だったのですが、スーツケースは１つだけにしました。空港にも有料のコインロッカーがあったのですが、ダメ元で国内線のラロトンガ航空に聞いてみると、チェックインカウンターの後ろに置いておいてくれました。

空港から最寄りの町がラロトンガの中心街だったのでとりあえずそこまで行こうと、２キロの道のりを雨の中歩いていると、１台の車が止まってくれました。５０代くらいの夫婦と小さな孫娘が乗っていて、空港まで子供たちを迎えに行ったけど、彼らはすでに他の人の車に乗って行ったから家に帰るということでした。どこに行くのか聞かれたので、中心街のカフェで朝ご飯でも食べようかと思っているというと、オススメのカフェまで連れて行ってくれました。クック諸島の人たちは親切です！

朝早かったのであまり開いている場所がなかったのですが、AvaruaのCafe Salsaで朝食をとりました。私はバナナブレッドにベーコンとパパイヤ、メープルシロップ添えにジンジャーレモンティーを注文。息子はポテトとスクランブルエッグ、アイスチョコレートを頼んで、夫はポーチドエッグとパン、コーヒーとフルーツジュースを頼みました。

本当はフライトの時間まで海でのんびり過ごそうと思って、それぞれのリュックに水着とタオルを準備していたのですが、あいにくの雨です。カフェに２時間くらいいたのですが、眠いけど椅子が固くて眠れない状況でした。近くのお店も少しずつ開き始めたのでカフェは出ることにしてお会計。この朝ご飯で７０ドル以上払いましたよ。クック諸島ではニュージーランドのお金を使っていて、小銭はニュージーランドコインとクック諸島コインを両方使っています。今１ニュージーランドドルが７５円くらいなので、５０００円以上の朝食となりました。

周りのお店をうろうろ見て回っていると、インフォメーションセンターがあったので寄ってみました。車を借りたいけど、国際免許証を持ってないというと、すぐそばに警察署があるからそこで免許を申請するよう教えてもらいました。早速警察署に行くと入り口のすぐ横に免許申請窓口があって、申請書類に宿泊先等必要事項を記入して、その場で写真撮影して、２０ドル払ってすぐに観光客用の免許がもらえました。２０ドルなくて５０ドル札で支払ったのですが、お釣りに小銭が混ざっていて、その中の１ドル分くらいはオーストラリアドルでした。いらないからオーストラリアから来た観光客のお釣りに混ぜてやれってことでしょうか。他の場所でもイギリスのポンドとかお釣りにもらいましたが、警察署でこれをされるとは。

その後息子に３ドル５０セントの雨合羽を買って、私と夫は持参した折りたたみ傘と雨合羽を使って、雨の中街をうろうろ。Art museun & Libraryとあったので入ると、どう見ても古本屋兼町の歴史資料室。DVDを流していてその前に椅子が並んでいたので、そこで一休みすることに。１時間くらい休んで出て行こうとしたら、見学料３人で１２ドル５０セント請求されました。そんな価値のあるものはなかった気がしたけど、場所代ですね。

雨が少し弱まってきたので、ランチを食べに行きました。Best Food in Rarotonga!　とかいう看板が出ていたLazy Troutというレストランに行きました。少し外れの裏通りにあるのでなかなか見つけられなかったのですが、ホテルも経営しているのでしょうか、庭にプールのあるテラスが素敵でした。

クック諸島産のビールMatutuのラガーとパールエールを飲みましたが、苦味が強くてあまり好きな味のビールではなかったです。息子はマンゴースムージーを頼んだのですが、１０ドルしました。８ドルのビールよりも高かったよ。

クック諸島の郷土料理Ika Mataは生の魚のぶつ切りがココナッツクリームソースの中に入っているのですが、ここのレストランのものが旅行中食べた一Ika Mataの中で一番美味しかったです。横にあるのはタロイモと紅芋の揚げたもので、美味しかったのですが、出発前の空港で食べたディナーが３人ともフライドポテト付きで、夫のサンドイッチと息子の魚のフライにもフライドポテトがついてきたので、揚げ物は少しうんざりの気分で残してしまいました。

ランチを食べ終わるともう1時半を過ぎていたのでそろそろ空港へ向かわないといけない時間です。じゃあ、行こうかというところで息子がトイレへ…。いつもタイミング悪く大きい方がしたくなるのはなぜでしょうか。空港に早めに行って、空港近くのレンタカー会社でアイツタキから戻ってきてからのレンタカーの手配をしておこうと思っていたのですが、時間のロスもあり、雨もまた強く降り始め、空港まで歩いた道のりは結構ストレスフルでしたよ。息子に買ってあげた雨合羽は破けて体にまとわりついて早く歩けないということでゴミになり、朝のように止まってくれる車はなく、地図で見るとだいたい２キロくらいかと思われるけど、実際歩いたら何分かかるのかわからない不安もあり、レンタカー手続きする時間がなくなる以上に飛行機に乗り遅れてしまったらどうしようという気持ちも出始めてきて、30分くらい歩いたところで空港が見えてきた時はホッとしました。息子も"We did it! We made it!"と叫んでいました。「雨の中、サンダルで重いリュック背負ったまま30分も歩いて頑張ったね」と褒めておきました。

空港に着いたら2時半で丁度チェックインカウンターが開く時間でした。さっさとチェックインを済ませて、空港前のレンタカー会社に直行です。日曜日の夕方にアイツタキからラロトンガに戻ってくるので、日曜日から５日間車を借りたいというと、日曜日は定休日で誰もいないというのです。クック諸島の人たちはカトリックで日曜日は教会へ行く日なのです。でも車に名前を書いた紙を貼っておくから、その紙が貼っている車の運転席のマットの下に鍵を置いておくからそれを使っていいと言われて、お金を払って契約成立しました。

3時にはまた空港に戻り、搭乗時刻が離陸10分前の3時20分だったので、時間が余るくらいでした。

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板皿にヒビが入る問題

捨てるのがもったいなくて金継ぎしたお皿たち

タタラ作りのこのお皿人気があるんですけど、製作過程で高確率でヒビが入るんです。平らなお皿で端だけ２センチくらい持ち上げてるんですけど、この時に土に負担がかかっているのかもしれないです。だからと言って端を上げないで真っ平らのままにするとソースや水分のある食べ物は置けないので、使い勝手が悪くなってしまいます。

あと考えられることといえば、土の硬さが均一になるようよく混ぜることと、菊練りをもっとたくさんして土に空気が入らないようにすること。端から乾燥していくので、乾燥の速度が端と内側で同時になるようビニールをかぶせてゆっくり乾燥させることくらいでしょうか。

乾燥中にお皿の上に重しを置いて土が浮かび上がってこないようにしているのですが、それでも歪んでしまって作り直すことも多々あります。

乾燥が終わって、素焼きをするとこの時点で製作したもののうち半分、もしくは３分の２にヒビが入ってしまいます。本焼きをしたらヒビが広がってしまうと予想されるものは捨てて、ヒビが小さいものは本焼きします。

焼きあがった後でヒビの部分は金継ぎするのですが、金継ぎも完成まで数ヶ月かかるので、タタラ作りだし歪みもあるし簡単にちゃちゃっと作ってると思われるかもしれませんが、時間をかけて、手間暇かけて、作っているんです。有り難いことに、写真に載せた大皿２枚と小皿４枚は全てEtsyで売れました。ただ時間がかかっていることと、３分の１しか出来上がらないことを考えると、３倍の値段をつけてもいいような気がするのですが、買ってもらえるだけでも有り難いと思って安く売っています。

ヒビが入っていなくて、金継ぎしていないお皿も同じ値段で出しているのですが、金継ぎしてあるお皿の方が人気があります。

私の中では、自分が愛用していたものが割れてしまったけれど捨てたくないので金継ぎして使い続けるというイメージがあったのですが、元から金継ぎしてあるものをそういうデザインとして好んで購入する人たちが多くいるんだなあとびっくりしました。

このお皿はよくヒビが入ってしまって効率の悪いお皿なのであまり作りたくないのですが、よく売れるし注文も入っているので作り続けています。

金継ぎもかぶれるのであまりしたくないのですが、ヒビが入ったものをそのまま売るわけにもいかないので、頑張っています。

なんとかヒビの入らない方法を見つけ出して、全作品ヒビなしで完成させられるようになりたいものです。